Surnommé "capitaine couard", il avait abandonné le Costa Concordia lors du naufrage meurtrier: 16 ans de prison confirmés en cassation

La Cour de cassation italienne a confirmé vendredi la condamnation à 16 ans de prison de Francesco Schettino, l'ex-capitaine du Costa Concordia, qui s'est immédiatement constitué prisonnier pour le naufrage du paquebot qui a fait 32 morts en janvier 2012.

Surnommé le "capitaine couard" par les médias pour avoir quitté son navire en pleine opération de sauvetage, il avait été condamné en février 2015 à 16 ans de prison ferme pour homicides, abandon de navire et naufrage, une peine confirmée en appel en mai 2016.


"Il n'y a que les boucs émissaires qui paient"

Me Saverio Senese, avocat de M. Schettino, a déclaré à la presse avoir annoncé la décision par téléphone à son client, qui se trouvait alors devant la prison de Rebbibia, à la périphérie de Rome. "Il y a de l'amertume parce qu'il est le seul à payer, comme toujours en Italie, il n'y a que les boucs émissaires qui paient. Mais il a dit: 'je crois en la justice, les décisions doivent être respectées, je vais me constituer prisonnier'", a déclaré l'avocat.

Alors que de nombreux médias attendaient l'ancien capitaine devant chez lui à Meta di Sorrento, près de Naples, Francesco Schettino avait choisi d'attendre seul et loin des caméras la décision des juges.

Visiblement déçus, ses avocats ont déclaré qu'ils liraient attentivement les attendus de cette décision et n'hésiteraient pas à saisir la justice européenne "s'il y a des marges".


Le navire avait heurté un rocher au large de la Toscane

Au soir du vendredi 13 janvier 2012, le Costa Concordia, un navire de croisière deux fois plus gros que le Titanic qui transporte 4.229 personnes dont plus de 3.200 touristes, heurte un rocher à 300 mètres de l'île du Giglio, au large de la Toscane.

Le navire de croisière, qui s'était approché de l'île pour une parade nocturne, vient s'échouer à moins de 50 mètres du rivage. Le commandement minimise l'accident et n'ordonne l'évacuation qu'une heure après la collision. La catastrophe fait 32 morts, dont un serveur indien dont le corps n'a jamais été retrouvé.

Des plaintes ont été déposées contre le croisiériste Costa dans plusieurs pays, même si la plupart des passagers n'ayant pas été blessés ou perdu de proches ont accepté une indemnisation de 11.000 euros par personnes en plus des frais.

Le drame a ensuite fait une victime collatérale, un plongeur espagnol travaillant sur l'épave mort accidentellement en février 2014.


L'ex-capitaine n'était pas le seul poursuivi

En avril 2013, Costa a été condamné à un million d'euros d'amende au terme d'une procédure négociée avec le tribunal pour éviter un procès au pénal. Cette compagnie reconnaît uniquement sa responsabilité administrative.

Parallèlement, des poursuites pénales ont été engagées contre six employés de la compagnie, dont l'ex-commandant du paquebot Francesco Schettino. Le parquet a refusé une négociation de peine pour ce dernier mais l'a acceptée pour les cinq premiers, qui se sont vu infliger de 18 à 34 mois de prison pour homicides par imprudence.