La Corée du Sud a placé en orbite un deuxième satellite militaire espion, fabriqué sur le territoire national et embarqué dans une fusée Falcon 9 de Space X, a annoncé lundi le ministère de la Défense.
En décembre, la Corée du Sud avait confirmé le lancement réussi de son premier satellite militaire espion, également transporté par une fusée Falcon 9 de Space X, la société d'Elon Musk, qui avait décollé du Centre spatial John F. Kennedy en Floride.
"Le deuxième satellite de reconnaissance de notre armée s'est séparé avec succès du véhicule de lancement vers 09H02 (02H02 HB) et est entré dans l'orbite cible", a déclaré le ministère de la Défense dans un communiqué.
"Nous prévoyons de confirmer que le satellite fonctionne normalement via des communications avec des stations terrestres à l'étranger", a-t-il ajouté.
Ces deux lancements traduisent une intensification de la course à l'espace dans la péninsule coréenne.
La Corée du Nord avait annoncé en novembre l'an dernier avoir lancé son premier satellite espion.
Le premier satellite de Séoul a transmis aux autorités des images en haute résolution du centre de Pyongyang et sa mission principale devrait commencer en juin, d'après l'agence de presse sud-coréenne Yonhap.
La Corée du Sud entend lancer un total de cinq appareils espions d'ici 2025, pour mieux surveiller le Nord.
Une fois que les satellites, entrés en orbite, auront débuté leur mission, l'armée sud-coréenne sera en mesure d'espionner des infrastructures-clés en Corée du Nord, toutes les deux heures environ, a détaillé la chaîne publique KTV.
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