Paramount a dévoilé jeudi les premières images sanglantes de "Gladiator 2" lors du salon CinemaCon de Las Vegas, sans laisser paraître d'inquiétude, malgré les incertitudes qui pèsent sur l'avenir de ce grand studio hollywoodien.
La bande-annonce montre Paul Mescal, la vedette du nouveau péplum, se battre dans un Colisée rempli de rhinocéros, de babouins assoiffés de sang et même de navires de guerre romains, sous le regard d'un conseiller de l'ombre incarné par Denzel Washington.
Le film "est possiblement encore plus extraordinaire que le premier", a assuré le réalisateur Ridley Scott dans une vidéo diffusée au casino Ceasars Palace, un lieu de circonstances avec ses décors évoquant la Rome antique.
Sorti en 2000, le premier "Gladiator" avait raflé l'Oscar du meilleur film, déjà avec Ridley Scott aux manettes.
Après Russell Crowe et Joaquin Phoenix, dont les personnages succombent dans le long-métrage originel, une nouvelle génération d'acteurs assure la relève dans ce second volet, prévu pour novembre dans les salles américaines.
Paul Mescal incarne le gladiateur Lucius. Ce neveu de l'empereur maléfique apparaissait brièvement en tant qu'enfant dans le premier film.
Pedro Pascal joue lui un général de l'armée. Et le mystérieux personnage campé par Denzel Washington semble comploter pour renverser l'Empire romain.
"Rome doit tomber. Je n'ai qu'à lui donner un coup de pouce", lâche-t-il dans la bande-annonce.
Les images ont été accueillies avec enthousiasme par l'assistance. De quoi mettre un peu de baume au coeur à Paramount Pictures, l'un des plus anciens studios hollywoodiens, actuellement confronté à un avenir incertain.
Sa maison-mère vient d'entamer des négociations pour une fusion avec le studio Skydance. Et ce, alors que l'année 2024 s'annonce comme une période de vache maigre pour tous les studios.
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