Maxima, la louve détectée pour la première fois en décembre 2020 dans le massif des Hautes-Fagnes, a été retrouvée morte, accidentée, le 27 mars. Les services du Département de la Nature et des forêts du Service Public de Wallonie l'ont découverte à Eupen, à la frontière belgo-allemande, sur une route reliant les villages de Roetgen et Konzen.
L'analyse de la dépouille à l'Université de Liège a permis d'établir que la cause du décès était accidentelle et consécutive à une probable collision avec un véhicule, précise le SPW dans un communiqué jeudi.
A son arrivée sur le territoire wallon, Maxima avait rejoint le mâle Akela qui y était installé depuis juin 2018. Le couple est à l'origine de la première meute wallonne, la "meute du Nord de Hautes Fagnes", et a produit trois portées de 2021 à 2023.
Une partie de leur descendance née en 2021 est à la base de la création, en 2023, des deux meutes adjacentes, celles du Nord-Eifel et du Sud des Hautes-Fagnes. Ces trois territoires de meutes sont compris dans une zone de présence permanente unique comptant 60.000 ha en Wallonie et prolongée au-delà de la frontière allemande.
Les conséquences de la disparition de la louve Maxima sont difficiles à prédire, estime le SPW. Le mâle Akela, âgé d'environ 8 ans, a déjà atteint un âge avancé pour un loup, dont la longévité serait d'une dizaine d'années.
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